DisplayPort ist ein digitaler Videoschnittstellenstandard, der von der Video Electronics Standards Association (VESA) gefördert wird und für Mai 2006 geplant war. Es handelt sich um eine neue digitale Audio-/Videoschnittstelle, die dazu entwickelt wurde, einen Computer mit einem Bildschirm oder einen Computer mit einem Heimkinosystem zu verbinden – ohne Zertifizierung und ohne Lizenzgebühren. Sie soll die älteren Videoübertragungs-Schnittstellentechnologien VGA, DVI und FPD-Link (LVDS) ersetzen.
DisplayPort war die erste Anzeigeschnittstelle, die auf der paketbasierten Datenübertragungstechnik beruht, wie man sie von Ethernet, USB und PCI Express kennt. Sie kann sowohl für interne als auch für externe Anzeigeverbindungen verwendet werden. Anders als bei früheren Standards, die die Übertragung des Taktsignals in einem festen Differenzpaar an jedem Anschluss erforderten, basiert das DisplayPort-Protokoll auf kleinen Paketen, sogenannten Mikropaketen, die das Taktsignal in den Datenstrom einbetten können. Der Vorteil ist, dass mit weniger Pins eine höhere Auflösung erreicht werden kann. Die Verwendung von Paketen macht DisplayPort zudem erweiterbar, das heißt, die physische Schnittstelle selbst kann im Laufe der Zeit ohne wesentliche Änderungen zusätzliche Funktionen erhalten.
DisplayPort kann Audio und Video gleichzeitig übertragen, wobei beide auch unabhängig voneinander übertragen werden können. Jeder Farbkanal im Videosignalweg kann 6 bis 16 Bit haben, und der Audioweg kann bis zu 8 Kanäle mit 24-Bit-, 192-kHz-unkomprimiertem PCM-Audio oder im Audiostream gekapselte komprimierte Audioformate übertragen. Ein bidirektionaler Hilfskanal im Halbduplexbetrieb überträgt Geräteverwaltungs- und Steuerdaten für die Hauptverbindung, etwa die VESA-Standards EDID, MCCS und DPMS. Darüber hinaus kann die Schnittstelle bidirektionale USB-Signale übertragen.
DisplayPort-Signale sind nicht mit DVI oder HDMI kompatibel. Dual-Mode-DisplayPorts sind jedoch darauf ausgelegt, Single-Link-DVI- oder HDMI-1.2/1.4-Protokolle über die Schnittstelle zu übertragen, wofür ein externer passiver Adapter erforderlich ist, um das gewünschte Signal auszuwählen und das elektrische Signal von LVDS in TMDS umzuwandeln. Dual-Mode-DisplayPorts mit passiven Adaptern unterstützen kein VGA oder Dual-Link-DVI; diese erfordern aktive Adapter, um die gewünschten Ausgabeprotokolle und -signale umzuwandeln. VGA-Adapter können über den DisplayPort-Stecker mit Strom versorgt werden, während Dual-Link-DVI-Adapter möglicherweise auf eine externe Stromversorgung angewiesen sind.
Der DisplayPort-Stecker kann auf der Hauptverbindung 1, 2 oder 4 Lanes mit differenziellen Datenpaaren haben. Jede Lane kann eine Brutto-Bitrate von 1,62, 2,7 oder 5,4 Gbit/s haben, basierend auf einem Takt von 162, 270 oder 540 MHz. Die Daten sind 8B/10B-codiert, das heißt, alle 8 Bit an Information werden in einem 10-Bit-Symbol codiert. Somit beträgt die effektive Datenübertragungsrate pro Lane nach der Decodierung 1,296, 2,16 oder 4,32 Gbit/s (80 % der Gesamtmenge).