طوّرت واجهة Thunderbolt شركتا Intel وApple معًا. ومنذ إطلاقها الرسمي، مرّت بثلاثة أجيال. استخدم Thunderbolt 1 وThunderbolt 2 واجهات Mini-DP (المستخدمة في طُرز MacBook الأقدم)، بينما تحوّل Thunderbolt 3 إلى واجهة USB Type-C الأكثر تميّزًا، مدمجًا تقنيات PCI Express وDisplayPort وغيرها.
معدلات النقل
- Thunderbolt 1: 10 Gbps
- Thunderbolt 2: 20 Gbps
- Thunderbolt 3 و4: 40 Gbps
تُستخدم واجهات Thunderbolt هذه على نطاق واسع في أجهزة الكمبيوتر المحمولة المتطوّرة مثل MacBook وThinkPad X1 لتوصيل الأجهزة الطرفية مثل الشاشات الخارجية، وبطاقات الرسوميات الخارجية، ومحطات الإرساء الخارجية، وعلب الأقراص الصلبة الخارجية.
أطلقت Intel رسميًا معيار واجهة Thunderbolt 4. ومقارنةً بالجيل السابق Thunderbolt 3، فإن التحسّن غير واضح كثيرًا — إذ لا يزال عرض النطاق 40 Gbps، والتغييرات في معظمها ترقيات توافق. وفيما يلي عرض لأربعة فروق.
1. دعم العرض
دعم Thunderbolt 3 إخراج فيديو 4K لكن لشاشة 4K واحدة فقط، وهو ما لم يكن مناسبًا للمستخدمين الراغبين في شاشتي 4K أو أكثر. ويعزّز Thunderbolt 4 متطلب نقل الفيديو: فللحصول على اعتماد Thunderbolt 4، يجب أن تدعم الواجهة شاشتي 4K على الأقل أو شاشة 8K واحدة. وهذه ترقية مفيدة جدًا لمصمّمي الجرافيك الذين يعملون على أجهزة الكمبيوتر المحمولة.
2. سرعة نقل بيانات PCIe
لاجتياز اعتماد Thunderbolt 3، كان يجب أن تبلغ سرعة نقل بيانات PCIe 16 Gbps على الأقل. وكان هذا مصدر إزعاج لبعض مستخدمي بطاقات الرسوميات الخارجية، لأن الواجهة إن لم تحقّق سرعات Thunderbolt 3 كاملةً، فإن أداء بطاقة الرسوميات الخارجية ينخفض بشكل كبير. ويرفع Thunderbolt 4 نقطة بداية اعتماد بيانات PCIe إلى 32 Gbps — أي ما يعادل PCIe 3.0 x4 — وهو ما يلبّي أساسًا الاحتياجات الخارجية لبعض بطاقات الرسوميات المتطوّرة.
3. الأمان
كان أمان واجهة Thunderbolt 3 متوسطًا ولم يكن قادرًا على إيقاف هجمات DMA. وأضافت Intel حماية الوصول المباشر إلى الذاكرة (DMA) القائمة على Intel VT-d إلى اعتماد Thunderbolt 4 لتجنّب هجمات DMA المادية، مما حسّن أمان الواجهة إلى حدّ ما — وإن كان قليل الفائدة للمستخدم العادي.
4. الإيقاظ من السكون
إذا كانت واجهة Thunderbolt 4 موصّلة بمحطة إرساء وكانت لوحة المفاتيح والفأرة موصّلتين بتلك المحطة، فإن Thunderbolt 4 يتيح إيقاظ الكمبيوتر من السكون بواسطة لوحة المفاتيح والفأرة — تمامًا كما نوقظ شاشة بالنقر على لوحة المفاتيح أو الضغط على الفأرة.
إضافةً إلى ذلك، يدعم Thunderbolt 4 محطات الإرساء التي تحتوي على ما يصل إلى أربعة منافذ Thunderbolt 4، ويمكن شحن أجهزة الكمبيوتر عبر منفذ واحد على الأقل، ويمكنه بلوغ سرعة اسمية قدرها 40 Gbps عبر كابل عام بطول مترين. وقد ظهرت واجهة Thunderbolt 4 لأول مرة كإضافة مبكرة لمعالجات Intel المحمولة من الجيل الحادي عشر Tiger Lake. (البيانات أعلاه محدّثة حتى سبتمبر 2020 وهي للاسترشاد فقط؛ ولا يعني الترتيب أي تسلسل.)
